Politie sardien-bus-campagnes?!

Vorige vrijdagavond tijdens de 5u durende busrit van Cuenca naar Loja ben ik als criminoloog/antropoloog/semi-jurist toch behoorlijk van mijn melk gebracht door een politie-interventie. De politie heeft in gans Latijns-Amerika een ‘mala fama’ oftewel een slecht naam. Ze zijn corrupt, gebruiken graag overdreven geweld, ze spelen vaak samen onder één hoedje met de georganiseerde misdaad en vrouwen zijn niet veilig in de politiecellen.

In België verhoogt - zogezegd - 'meer blauw op straat' het veiligheidsgevoel onder zijn burgers … in Latijns-Amerika is het net omgekeerd. 

Als er mannen me nafluiten en ‘linda, guapa, preciosa, …’ wanneer ik hen kruis op straat, dan zijn het hoogstwaarschijnlijk mannen in uniform.

In mijn 12 jaar rondreizen in verschillende Latijns-Amerikaanse landen heb ik nog nooit één politie-interventie meegemaakt … (behalve bij betogingen) 

Bob en wodka campagnes zijn hier totaal ongekend …

Maar in Ecuador kent de politie blijkbaar wel de sardien-bus-campagnes!

De langeafstandsbussen zijn vrij comfortabel en zijn te vergelijken met de bussen waarmee Belgische schoolkinderen op daguitstap gaan. Normaal gezien is bij ons de bus vol wanneer alle zitjes bezet zijn. In Latijns-Amerika is dit voor de chauffeur maar een halfvolle bus, waardoor die vaak nog langs de weg - meestal bij het buiten rijden van de stad - nog mensen laat opstappen. Deze mensen staan dan gewoon gans de rit - ook is dat 5 u - recht in de middengang. Zo’n bus geeft me steeds een sardien-in-een-blik-gevoel.

Zeer veilig zijn deze bussen natuurlijk niet naar Belgische normen: overladen en bij een accident vliegen die mensen in het rond. Maar ja dit is Latijns-Amerika …. bussen is steeds een beetje reizen ;-)

Maar in Ecuador beseft de politie blijkbaar dat deze sardien-bussen best wel een gevaar op de weg zijn. Dus vrijdagavond werd onze bus een half uur na het buiten rijden van Cuenca aan de kant gezet door een politiecontrole. Ik schrok me al een bult waarom er plotseling 3 politiemannen onze bus opstapten … blijkbaar wilden ze de bus vrijmaken van de mensen in de middengang. Ik was compleet verbaasd ... waowh ...  houdt de politie zich hier echt mee bezig?!?
Een gringa (Amerikaanse), die blijkbaar woont in de streek van Loja, deed alvast voor gans de bus haar beklag over de houding van de chauffeurs en prees de interventie van de politie.

Toch dacht ik dat die mensen er met een waarschuwing gingen vanaf komen of dat ze de politiemannen zouden omkopen om hun reis verder te kunnen zetten … het was tenslotte reeds 19u30, pikdonker en de vrijdag van een verlengd feestweekend (carnaval).

Neen hoor! Die mensen bleven gewoon in de berm staan en onze bus vertrok zonder hen ….

Heeft de chauffeur zijn les geleerd???? Natuurlijk niet, nog geen 2u later pikte hij alweer een paar mensen op die ons weer een sardien-bus-gevoel gaven.

Maar misschien hebben de uit de bus gezette mensen toch geleerd om in het vervolg, net als de rest, hun busticket in de busterminal in de stad te kopen in plaats van te liften op de weg net buiten de stad.

Ik ben onder de indruk van deze unieke politie-interventie: toch enige law and order in het land. 

Ecuador ik vind je een fijn land!