Op verkenning in de Andes (1)

zaterdag markt van Latacunga met zicht op vulkaan Cotopaxi

Ja ik weet het: de facebookvrienden  onder jullie hebben reeds een preview van deze foto's gezien ... maar een belangrijk voornemen van 2011 is om in het vervolg gelijktijdig tekst en beeld te posten op den FB en hier op mijn weblog ...

Mijn eerste kennismaking met het Ecuadoriaanse binnenland dateert al van bijna twee maanden geleden, maar  het zit nog er fris in mijn geheugen ... alsof het gisteren was ;-)

Na mijn eerste drie weken hoofdstad kribbelde het enorm om het drukke Quito te verlaten en de wijde Ecuadoriaanse Andes in te trekken. Op maandag 6 december wordt de geboorte van de hoofdstad Quito uitgebreid gevierd ... dus een welgekomen verlengd weekend .

Elke vrijdag werk ik maar tot 14u, dus ideaal om de dag zelf nog te vertrekken. Rap hakken en formele kledij geruild voor de trekkerschoenen en een makkelijke jeans ... en hup weg was ik naar het centrale busstation voor de interprovenciale reizen dat op een uurtje rijden ligt van Quito centrum.

De dagen ervoor had ik me verdiept in mijn reisgidsen en alvast mijn eerste reisbestemming goed uitgekiend: de Quilotoa loup/lus. Mijn eerste halte was Latacunga, een stadje gelegen op zo'n 2u30 rijden ten zuiden van Quito. Ik verbleef er in een gezellige hostal en de zaterdagochtend is er markt. Ik vind het altijd zálig om rond te snuisteren op een markt ... een lokale markt vertelt heel veel over de lokale cultuur en gewoontes ... Ik waarschuw alvast de vegetariërs onder jullie ... er zijn schokkende beelden ... ;-)

Iemand een hoedje??

Es proeven van de ingewanden???

Nog meer lekkers!!!

Tja, geen markt dus voor veggies ...

Schoon koloniaal kerkje

In Latijns-Amerika worden veel patroonheiligen vereert, maar een "patroonheilige der gerechtigheid" ben ik nog nooit tegengekomen!

Met Jezus der Gerechtigheid!

Leuke hostal in Latacunga

Na een kort bezoekje aan de zaterdagse markthtend ik rond 11u de overvolle bus opgesprongen richting een afgelegen bergdorpje Isinlivi. Doordat ik maar 3 dagen had om de Quilotoa loup te bereizen raadde het hostal in Latacunga me om daarheen te trekken en er te overnachten in hun zuster-hostal.

3 uur bussen naar Isinlivi

Zalig bankje in de zon (hostal LLumana)

De zondag vertrok ik op eentje de wijde wereld in van de Andes met de hoop om na zo'n 5 uur wandelen in het dorpje Chugchillán aan te komen. Tja, een stafkaart hadden ze niet, ik moest het doen met een uitgeschreven beschrijving allá "laat het eerste stroompje links liggen en steek het tweede stroompje over"; "bij de tweede T-sprong naar links"; "bij het huis voor je, sla je rechts af" ... Ik was er niet helemaal gerust op en hoopte dat mijn wandelintuïtie me niet in de steek zou laten ...

M'n zondagswandeling: berg naar beneden-rivier over-berg weer op

Via de boomstam de rivier over

Uuuuffff, na wat zoeken dan toch de boomstam - brug gevonden ... verscholen achter een mini ecaluptusbos.

Effe relaxen ...

En hup weer een paar uurtjes klimmen ....

Uuuffff....bijna boven! Wel afgezien ....

Natuurlijk was de laatste bus in Chungchillán richting mijn eindbestemming Quilotoa al vertrokken tegen dat ik er arriveerde. Er zat niks anders op dan grof geld te betalen voor een privé-pick-up naar Quilotoa of de vulkanenkrater: mijn plaats van overnachting van die dag.
De chauffeur was een heel interessante kerel en wist me in detail alle lokale problemen uit te leggen.
Zucht ... ik waande me in Guatemala: ook in deze streek zijn er veel grootgrondbezitter die geen rekening houden met de wensen van de lokale bevolking. Blijkbaar had één van die grootgrondbezitter beslist om op zijn gigantische terreinen enkel en alleen dennenbomen te planten. Dit geheel tegen de wil van de bewoners omdat deze mono-cultuur blijkbaar een aanslag zou zijn op de gezondheid van de lucht en de rivieren ...

Quilotoa ligt op 3800 meter en de huizen hebben hier geen centrale verwarming, dus 's nachts daalt de temperatuur onder nul ... nice! Mijn hostal was heel éénvoudig maar alle kamers hadden een eigen houtkachel ... in slaap vallen naast een warme brandende houtkachel ... na 5u wandelen en een uurtje pick-up was dat écht wel genieten!

De maandagochtend vroeg uit de veren in de hoop om de vulkanenkrater van de Quilotoa in zijn volle ornaat te kunnen zien. De avond voordien zit die volledig in de mist ...
Aan de voet van de krater verkochten enkele inheemsen leuke spullen. Ik kon het niet laten om alvast een eerste schilderijtje te kopen van deze kleine jonge kunstenaar en zijn vader.

Een vd verkopers bij de Quilotoa: jonge kunstenaar in wording

7AM...brrrr (3800meter)

Zàlige stilte!

Na het korte bezoek aan de krater, hup met andere buitenlanders een laadbak op richting Latacunga!

Een laadbak vol buitenlanders richting Latacunga

Mijn eerste Ecuadoriaanse lama's!

En vanuit Latacungo opnieuw de bus op naar Quito. De Cotopaxi vulkaan was prachtig zichtbaar vanuit de bus ... mmm die wil ik wel eens van dichterbij zien ... maar dat is voor een andere uitstap! Eerst zullen mijn spieren wat moeten bekomen van mijn zware zondagswandeling!

Latacunga beneden en een topje van de Cotopaxi

De vulkaan Cotopaxi onderweg van Latacunga naar Quito



Ik moet toegeven dat ik onder indruk ben van de pracht van de Ecuadoriaanse Andes!
Er valt nog heel veel te verkennen ...