Op verkenning in de Andes (3)

Met enige vertraging een visueel verslagje van DEEL 2 WEEKEND 29-30 JANUARI. Ik heb wat problemen gehad met het uploaden van de foto's....

Zaterdag 29 januari heb ik samen met Nati de inheemse zaterdag markt van Otavalo verkend en er enkele leuke interieurspullen gekocht voor mijn nieuwe stek.

De familie van Nati heeft me de dag nadien, zondag 30 januari, meegevraagd op hun zondagse daguitstap. De streek rond Otavalo stond op het programma ... een uitnodiging die ik niet kon weigeren!

Tegen 8u vertrokken we met z'n allen uit Quito: Nati, papi en mami en de oom van Nati en ikke. Een eerste stop zou het krater meer zijn van Cuicocha dat gelegen is op het hoogste punt van het immense Cotacachi-Cayapas natuurpark dat ietsje ten noorden van Otavalo ligt. De weergoden waren ons gunstig gezind: de hemel was hel blauw waardoor we de ganse rit een prachtig zicht hadden op de Cayambe vulkaan.   

Vulkaan Cayambe (2850m)  in volle glorie.
Soms kan ik die ook zien vanuit mijn appartementje





Mmm, iemand zin in een cavia of kippensoep?

Het krater meer ligt op zo'n 3060m  en is omringd door enkele slapende vulkanen. Nati en ik hebben genoten van een aangenaam boottochtje op het meer. Van de bootsman leerden we onder meer dat er geen levend wezen in het meer zwemt en woont omdat het zuurstof gehalte nihil is. Enkel aan de oppervlakte laag is er zuurstof waardoor een forel het max 3 dagen uithoudt! Het meer zou een goeie 200 meter diep zijn. En net zoals in de Maya cultuur, leven de bergen en vulkanen ook in de inheemse Quichua cultuur. Ook hier hebben de bergen hun menselijke kuren en fratsen en deze krater is eigenlijk gevuld met de tranen van de treurende moeder Cotocachi vulkaan. Blijkbaar heeft haar zoon haar verlaten en haar heel erg gekwetst.

De middelste berg is de Cotacachi vulkaan (4944m)

Nati, haar papi en nonkel en ikke
aan de rand van het vulkanenmeer Cuicocha

Aan de voet van dit natuurpark ligt het dorp Cotocachi gekend om zijn lederwaren. Inderdaad, de hoofdstad is een aaneenschakeling van lederwinkels! Hier kom ik zeker nog eens terug ...



Het dorpje Cotacachi is befaamd voor zijn lederwinkels ....



Ja hier kom ik nog wel es terug om op mijn gemak
een toffe nieuwe lederen jas te zoeken. Maar welk kleur????

De derde stop van de dag waren de Meren van Mojanda die op zo'n 16km ten zuiden van Otavalo liggen. De weg ernaar toe is precies een ouderwetse Vlaamse kasseienweg ... Langzaam stijgend veranderde de omgeving van hevig en weelderig groene vegetatie naar dorre steppe.


Vanuit de auto zicht op de vulkaan  Fuya Fuya (4263m)

Toen we aankwamen was het behoorlijk kouder geworden, maar de omgeving is écht prachtig ... doodse stilte ... en dat op amper 2u rijden van Quito! De vader van Nati, in fervente bergwandelaar, wist me te vertellen dat er rond de meren en in de wijdere omgeving verschillende mooie trekkings mogelijk zijn .... mmmm, dat moet wel de moeite zijn!

Nati en ik

compleet desolate regio ... zálige stilte!!!

Uitzicht op de Otavalo vallei tijdens het terugrijden van de Mojando meren

Ook op de terugweg: een gastje houdt de auto's tegen

 met een zelf gemaakte slagboom en vraagt wat centjes als doorgang!

Klein maar creatief en ondernemend gastje!

Het San Pablo meer met op de achtergrond de Imbabura vulkaan

Een laatste stop was aan de ingang van het dorpje San Rafael, bekend om zijn wevers. Op de hoek van de straat verkochten ze die typische bamboe matten ... Herinneringen aan mijn verblijven bij de Maya Q'eqchi' borrelden op ... hoeveel keer heeft zo'n mat niet als bed gediend ...

Tja dat ontbreekt nog in mijn interieur!

De toegang tot het dorp wordt bewaakt door een prachtige inheemse man te paard

Het was een zeer aangename zondag die zelfs afgesloten werd met een heerlijke late middagmaal in een sjiek restaurant. Ik heb voor de eerste maal in Latijns-Amerika een heerlijke biefstuk friet met champignonsaus gegeten ... heerlijk!!!! Wat wenst een mens nog meer ;-) 

Nati is ook verzot op bergwandelingen, dus waarschijnlijk gaan we nog eens samen een stap in de Andeense  bergen zetten ...